新年あけましておめでとうございます。
皆様方には、日頃より森林組合活動への特段のご支援、ご協力を賜り厚く御礼申し上げます。
昨年は、関東・東北地方豪雨による河川の氾濫や堤防の決壊等の被害が発生し、甚大な被害をもたらしました。被災地の皆様方には、心からお見舞い申し上げます。
森林の多面的機能の維持・発揮がいっそう求められている中で、日本の森林・林業の現状は依然として厳しい状況にあります。この中でも特に深刻な問題は、山林の健全な循環が壊れつつあるということです。これを顕著に現わしているのが、人工林の齢級構成です。成熟化が進む一方、若齢人工林が極端に少ないという歪な状態にあり、将来にわたる森林資源の造成を図っていかなければならない、非常に重要な局面にきております。
これを実現させるためには、境界の明確化や担い手の確保、苗木の安定供給、シカ等の獣害対策など解決しなければならない課題が山積していますが、我々が未来に対して責任をとるという観点から、これらの問題を今のうちから着実に解決していかなければならないと認識しています。
一方、一昨年には全国木材組合連合会と本会において、「‘ウッドファースト社会’の実現に向けた行動宣言」を行いましたが、昨年は、その動きをさらに加速させるために、日本林業協会と全国木材組合連合会、日本林業経営者協会と本会の四団体により「日本の森林・山村の再生に向けた共同行動宣言」を行いました。森林資源の循環利用を進めるとともに、ＴＰＰ交渉の大筋合意を受け林業の体質強化を図っていくためには、森林・林業・木材産業界が一体となり行動を起こしていくことが必要であるということを再認識するものとなりました。
さらに、昨年１０月２８日には、全国から森林組合関係者が集結し、森山農林水産大臣をはじめ、多数の友好団体の方々のご臨席の下、「第２８回全国森林組合大会」を開催いたしました。
本大会では、平成２８年度より開始する次期系統運動『JForest森林・林業・山村未来創造運動～次代へ森を活かして地域を創る～』を組織決定するとともに、「森林吸収源対策のための安定財源の確保と林業の成長産業化の推進に関する要望」を決議いたしました。本運動では、「効率的かつ安定的な林業経営による、組合員の経済的利益の向上」、「林業・関連産業の活性化による、地域社会の活力創造」、「森林の持つ多面的機能の高度発揮による、国民生活への貢献」の三つを目標としております。組合員のための森林組合として、協同の力を最大限に発揮できるよう、関係者各人が自身の運動として取り組み、系統の力を結集していくことが必要です。
昨年末には系統が長年にわたり要望してきた森林吸収源対策の安定財源の確保に一定の道筋がつけられたこともあり、林業の成長産業化、地方創生に向けた取組を進めてまいります。
また、３月１１日には、東日本大震災と東電福島原発事故から５年の節目を迎えます。私たちは決して、この出来事を忘れてはなりません。そして、着実に復興への歩みを進めていくためにも、系統として引き続き邁進してまいります。
この新しい年が皆様方にとって佳き年になるよう心より祈念申し上げますとともに、森林組合系統が森林・林業・山村の明るい未来を創造できるよう、皆様方のご支援、ご協力をお願い申し上げ、新年の挨拶といたします
